Le violoncelle
Le violoncelle est un instrument de la famille des cordes, mis en jeu avec un archet. Il est composé, entre autres éléments, d’une tête, d’un manche, de 4 cordes et d’une caisse de résonance formée d’une table et d’un fond. La longueur du corps (hors manche) varie de 74 à 76,5 cm.
Au XIXe siècle est ajoutée la pique, tige de métal qui sert à supporter le violoncelle. Les cordes sont accordées en quinte et c’est l’un des instruments de musique à la tessiture la plus grande (grave). On dit souvent que c’est l’instrument le plus proche de la voix humaine. Les cordes peuvent être frottées (mises en vibration par l'action de l'archet) ou pincées (pizzicato). Il se joue assis et tenu entre les jambes, près du corps.
Le violoncelle apparaît peu après le violon, au XVIe siècle. Jusqu'à la fin du XVIIIe siècle, il est confiné aux rôles d'accompagnement, où il seconde le clavecin par exemple. L’instrument commence cependant à s’imposer, avec notamment Vivaldi qui lui consacre pas moins de 27 concertos et 11 sonates, et la virtuosité des violoncellistes se développe au XVIIIe siècle.
La période romantique va ensuite particulièrement lui profiter, soutenu par de nombreux compositeurs comme Brahms ou Schumann. Aujourd’hui, le violoncelle se fait presque l’égal du violon, rares étant les compositeurs qui ne l’intègrent pas dans leurs œuvres.
Archet
Tenant son nom de sa ressemblance avec un arc, un archet est une baguette de bois sur laquelle est fixée une mèche de crins. Il est utilisé pour jouer de certains instruments en frottant le crin sur les cordes afin d’émettre un son grâce aux vibrations, comme par exemple pour les instruments de la famille des violons.
Quinte
Une quinte est un intervalle entre deux notes séparées par 5 degrés (ou notes).Exemple d’une quinte : do – sol.
Tessiture
La tessiture est l’ensemble pérenne des notes qui peuvent être émises par un instrument ou une voix, et de façon homogène. On parle également de registre de notes.
Concerto
Le concerto, d’origine italienne, est une composition musicale généralement formée de trois mouvements (un rapide, un lent et un rapide), dans lesquels un soliste (parfois plusieurs) dialogue avec l’orchestre. Le concerto se développe à l’époque baroque et devient une forme très prisée dans la musique classique.
Sonate
Une sonate est une composition musicale formée de plusieurs mouvements (en général 3 ou 4), et écrite pour un à trois instruments.