Le violon
Le violon est instrument de la famille des cordes, mis en jeu avec un archet. Il est constitué, entre autres éléments, d’une tête sur laquelle sont placées des chevilles qui permettent d’accorder l’instrument, d’un manche, de 4 cordes, et d’une caisse de résonance formée d’une table et d’un fond. Dans les formations de musique classique (quatuor à cordes avec l’alto et le violoncelle, ou orchestre symphonique), le violon est le plus petit et a donc la tessiture la plus aigüe. Le violoniste peut frotter les cordes grâce à l’archet, ou les pincer avec ses doigts (pizzicato).
Il apparaît dans la première moitié du XVIe siècle dans la musique populaire de danse, mais c’est au XVIIe siècle qu’il s’impose dans la musique dite « savante », surtout en Italie. Si le violon dessiné par Stradivari au début du XVIIIe siècle s'impose véritablement un siècle plus tard comme un modèle, plusieurs éléments de l'instrument vont subir une évolution importante au cours des époques, et encore maintenant. En France, le violon se développe sous François 1er et doit sa noblesse en partie à Jean-Baptiste Lully, musicien de Louis XIV.
Archet
Tenant son nom de sa ressemblance avec un arc, un archet est une baguette de bois sur laquelle est fixée une mèche de crins. Il est utilisé pour jouer de certains instruments en frottant le crin sur les cordes afin d’émettre un son grâce aux vibrations, comme par exemple pour les instruments de la famille des violons.
Chevilles
Table
Tessiture
La tessiture est l’ensemble pérenne des notes qui peuvent être émises par un instrument ou une voix, et de façon homogène. On parle également de registre de notes.